Westminster Abbey – duchowe serce Wielkiej Brytanii

Westminster Abbey, położona w samym sercu Londynu, jest jednym z najważniejszych i najbardziej znanych zabytków Wielkiej Brytanii. To majestatyczne miejsce o bogatej historii i wyjątkowym znaczeniu dla brytyjskiego narodu. Jest zarówno katedrą, jak i miejscem koronacji, pogrzebów królewskich oraz innych uroczystości państwowych. Z powodu swojego historycznego i kulturalnego znaczenia, Westminster Abbey została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Pierwotny kościół

Pierwotny kościół na terenie Westminster Abbey został założony w VII wieku. Jednak obecna budowla, której budowa rozpoczęła się w XI wieku, jest wynikiem licznych rozbudów i modyfikacji. Styl architektoniczny, w którym została wzniesiona, to gotyk, który dominuje nad fasadą i wnętrzem kościoła. Z zewnątrz możemy podziwiać imponujące wieże i charakterystyczne łuki, które wpisują się w majestatyczny wygląd budowli.

Westminster Abbey jest miejscem, w którym odbywały się koronacje brytyjskich monarchów od czasów Wilhelma Zdobywcy w 1066 roku. Ceremonie koronacyjne to jedne z najważniejszych wydarzeń w historii Wielkiej Brytanii, a same koronacje odbywają się w specjalnym miejscu o nazwie “Kamień Koronacyjny”. Wnętrze katedry zachwyca pięknymi witrażami, wyszukaną rzeźbą oraz grobowcami wielu znanych postaci z historii brytyjskiej, takimi jak Elżbieta I, Maria Stuart czy William Szekspir.

Grobiowiec znanych postaci

Westminster Abbey pełni także funkcję miejsca pochówku brytyjskich monarchów i innych wybitnych postaci. Wewnątrz znajduje się ponad 3 000 grobowców i pomników pamiątkowych. Wielu odwiedzających przychodzi tutaj, aby złożyć hołd znanym postaciom, jak również odkryć tajemnice przeszłości, które tkwią w tych świętych murach.

Jednym z najbardziej ikonicznych elementów Westminster Abbey jest Kaplica Henryka VII. To wspaniałe dzieło architektoniczne powstało w stylu gotyckim i stanowi miejsce spoczynku Henryka VII Tudora i jego żony, Elżbiety York. Kaplica urzeka swoim bogactwem detali, wspaniałymi witrażami i mistycznym klimatem.

Westminster Abbey to również miejsce, w którym odbywają się ważne uroczystości państwowe i religijne. Tutaj odbywają się śluby królewskie, jak na przykład ślub księcia Williama i Kate Middleton w 2011 roku. Miejsce to przyciąga również miliony turystów z całego świata, którzy pragną poznać brytyjską historię, kulturę i tradycje.

Podsumowując, Westminster Abbey to symboliczne i niezwykle ważne miejsce dla Wielkiej Brytanii. Znajduje się w nim duchowa i historyczna dusza narodu, odzwierciedlająca jego bogactwo kulturowe i długą historię. To miejsce, które trzeba odwiedzić, aby zrozumieć i poczuć ducha brytyjskiej tożsamości.

Ciekawostki

Oto kilka ciekawostek na temat Westminster Abbey:

1. Nazwa “Westminster” pochodzi od staroangielskiego słowa “westmynster”, które oznacza “kościół na zachodzie”. Mówiąc w skrócie, jest to kościół zachodni w odniesieniu do katedry w City of London, czyli kościoła Świętego Pawła, który jest uważany za kościół wschodni.
2. Westminster Abbey nie jest katedrą, chociaż często jest nazywana tak w potocznym języku. Technicznie rzecz biorąc, nie jest siedzibą biskupa i nie należy do żadnej diecezji. To kościół kolegiacki (ang. collegiate church), czyli kościół, który jest zarządzany przez grupę kapłanów.
3. Na terenie Westminster Abbey znajduje się “Kamień Koronacyjny” (ang. Coronation Stone), znany również jako “Kamień Scone”. Jest to starożytny kamień, na którym tradycyjnie koronowani byli królowie Szkocji. W 1296 roku został przeniesiony do Anglii przez Edwarda I i umieszczony w Abbey. Od tego czasu służył jako miejsce koronacji brytyjskich monarchów.
4. Jednym z najbardziej znanych elementów architektonicznych w Westminster Abbey jest “Sklepienie Podwieszone” (ang. Fan Vaulting) w Kaplicy Henryka VII. To niezwykłe sklepienie charakteryzuje się misternie skomponowanymi, łukowatymi żebrami, które tworzą efekt wachlarza. Jest to jedno z najbardziej imponujących osiągnięć gotyckiej architektury w Anglii.
5. W Westminster Abbey znajduje się Poets’ Corner (Kącik Poetów), miejsce pochówku wielu znanych brytyjskich pisarzy, poetów i dramaturgów. Wśród pochowanych znajdują się m.in. Geoffrey Chaucer, William Shakespeare, Samuel Johnson, Rudyard Kipling i Charles Dickens.
6. Od 1066 roku, kiedy to Wilhelm Zdobywca został koronowany w Westminster Abbey, prawie każdy monarcha brytyjski został tutaj koronowany. Jedynym wyjątkiem był Edward V, który zmarł przed koronacją, oraz Edward VIII, który abdykował przed ceremonią koronacyjną.
7. Westminster Abbey jest również miejscem, w którym odbywają się pogrzeby i pamiętne uroczystości narodowe. Wśród tych wydarzeń można wymienić pogrzeby Winstona Churchilla, księżnej Diany, królowej matki Elżbiety oraz wielu innych ważnych postaci z historii Wielkiej Brytanii.

Westminster Abbey jest nie tylko zabytkiem architektury i miejscem koronacji, ale także miejscem, które odzwierciedla bogactwo historii, kultury i tradycji brytyjskiej. To duchowe serce Wielkiej Brytanii, które przyciąga turystów z całego świata, pragnących odkrywać jego tajemnice i oddać hołd wybitnym postaciom z przeszłości.

Co warto zobaczyć w okolicy Westminster Abbey

Około Westminster Abbey znajduje się wiele innych atrakcji, które warto odwiedzić. Oto kilka z nich:

1. Pałac Westminster: Znajduje się naprzeciwko Westminster Abbey i jest siedzibą brytyjskiego parlamentu. Można zobaczyć charakterystyczną zegarową wieżę Big Ben oraz piękną architekturę pałacu.
2. Budynek Sądu Najwyższego: Położony obok Pałacu Westminster, ten nowoczesny budynek jest siedzibą brytyjskiego Sądu Najwyższego. Ma unikalną architekturę i oferuje możliwość zwiedzania.
3. Trafalgar Square: To słynne miejsce, które jest jednym z najważniejszych punktów orientacyjnych w Londynie. Można podziwiać pomnik Nelsona oraz galerię sztuki National Gallery.
4. Budynek Downing Street nr 10: To rezydencja brytyjskiego premiera. Mimo że nie można wejść do środka, warto zobaczyć słynne drzwi i zastanowić się nad rolą tego budynku w brytyjskiej polityce.
5. Katedra św. Pawła: Chociaż nie jest tak blisko jak Westminster Abbey, katedra św. Pawła jest imponującą budowlą o bogatej historii. Wnętrze katedry, kopuła i widok z jej tarasu są niezapomniane.
6. London Eye: Nieco dalej, ale nadal w zasięgu spaceru, znajduje się London Eye – ogromne koło obserwacyjne, które oferuje zapierające dech w piersiach widoki na Londyn.
7. Muzeum Brytyjskie: To jedno z największych i najważniejszych muzeów na świecie. Znajduje się w pobliżu Covent Garden i oferuje niesamowite kolekcje sztuki i artefaktów z różnych epok i kultur.

To tylko kilka z wielu atrakcji, które można zobaczyć w okolicy Westminster Abbey. Londyn to miasto pełne historii, kultury i ciekawych miejsc, które można odkrywać i eksplorować przez wiele dni.

Więcej informacji

Więcej informacji o tej pięknej budowli znajdziecie na oficjalnej stroni katedry.